Live in Holland - Phil Bee Cocker Band
Soul Sacrifice Records

Tekst: Wil Wijnhoven

Phil Bee ken ik al jaren als zanger in zijn eigen bands waarin hij zijn eigen nummers speelt afgewisseld met covers. Maar als ‘echte’ coverband van een van ’s-werelds grootste en beroemdste coverzangers is voor mij even wennen. Je mag Phil Bee gegarandeerd rekenen tot een van de beste zangers in Nederland.

Phil Bee Cocker Band viert sinds zijn deelname aan ‘The Tribute: Battle Of The Bands’ grote successen in de Nederlandse theaters. Van deze liveoptredens is een registratie samengesteld. Uit het oeuvre van Joe Cocker is het uiteraard moeilijk om voor een album een goede selectie te maken. Want van alle recensies die ik gelezen en gehoord heb zijn deze optredens van ruim 2 uur goed voorzien van de allerbeste nummers van Joe.
Maar de selectie die gemaakt is ademt voor mij toch het ‘echte’ Joe Cocker gevoel uit. En dat hoeft niet altijd voor de volle 100% hetzelfde te zijn, want eigen inbreng is ook zeer te waarderen.

Als ik Phil Bee Cocker Band het nummer: ‘Ruby Lee’ hoor spelen dan heb ik echt het idee dat ik naar Joe Cocker aan het luisteren ben. Phil’s stem komt zeker in de buurt van Joe Cocker maar toch kan hij het zich permitteren om er zo nu en dan zijn eigen draai aan te geven. Neem bijvoorbeeld eens ‘Summer In The City’ dat oorspronkelijk van The Lovin’ Spoonful uit 1966 is en in 1994 uitgebracht door Joe Cocker. Anno 2025 legt de Phil Bee Cocker Band een uitvoering op de mat die tussen beide versies in zit. Maar wel een die waarlijk voor beiden totaal niet onder doet maar heel timide toch ook is voorzien van een scheutje Phil Bee.

Met een superband achter zich, waarin spelen: Guy Smeets – gitaar; Niels van der Steen – gitaar; Coen Molenaar – Keyboard; Marco Oonincx – bas; Arie Verhaar – drums en achtergrondzangeressen: Marieke Dollekamp en Fleur Janssens heb je ook kwaliteit achter je staan. Een band waarop je als zanger kunt bouwen en ook dergelijk hoog niveau haalt.
Ook Joe Cocker heeft zelf nummers geschreven zoals ‘High Time We Went’ uit 1972 hier perfect uitgevoerd door Phil Bee en zijn band. En niet de uitvoering van 4.30 minuten maar met een o.a. fikse gitaarsoli uitgebreid tot 8.57 minuten. Een uitvoering om je vingers bij af te likken. Iedere muzikant in de band krijgt de gelegenheid zich uit te leven in het nummer.  In één woord: schitterend.

Even gas terugnemen met ‘Feelin’ Alright’ en ‘Unchain My Heart’ die niet ontbreken en zelfs niet mogen ontbreken zou ik bijna durven te zeggen. De voor mij mooiste Cocker song is: ‘Bye Bye Blackbird. Een nummer uit 1926 en door zeer velen gecoverd. Joe zong het in 1969 en Phil Bee Cocker doet dat zeer gedegen, met mooi pianospel en achtergrondzang in 2025. Een formidabele uitvoering.

“With A Little Help From My Friends’ vind ik persoonlijk de uitvoering van Joe Cocker mooier dan die van The Beatles. De uitvoering op ‘Live In Holland’ is geweldig, de intro bezorgt je al kippenvel en dan de zang van Phil vervolmaken zijn uitvoering. Hij bouwt het nummer op tot een absoluut hoogtepunt.
Het album wordt afgesloten met de ballad: ‘Your Are So Beautiful’. Niet mijn favoriete song, maar zo intens en soms klein gezongen door Phil dat ik het toch een hele mooie uitvoering vind.

En natuurlijk zullen er altijd luisteraars zeggen dat ze een nummer op het album missen. Maar nogmaals uit het hele oeuvre van Joe Cocker iets samen te stellen is al een heel werk. Echter de keuze van de songs die op "Live In Holland" is verzameld klinkt bijzonder fraai en nodigt je alleen maar uit om de band live aan het werk te zien.